O
objetivo aqui é apresentar o tema: o trabalho como mediação entre
o ser humano e a natureza.
Destacamos
que a palavra “trabalho” tem origem do vem do latim “tripalium”,
conforme mostra o texto a seguir,
O trabalho na Antiguidade estava
associado a esforço físico, cansaço e penalização. A origem da palavra, no
latim vulgar, associa trabalho/tripalium a
um instrumento de tortura feito de três varas cruzadas ao qual os réus eram
presos. O trabalho representava uma atividade indigna, reservada aos escravos.
Aos que viviam livremente, a subsistência vinha da coleta de frutos, da caça e
outras atividades; o tempo do trabalho era o da natureza – dia ou noite, com
sol ou chuva. [...] Na era moderna, o trabalho teve o seu significado
transformado, passou de atividade desprezada à condição de expressão da própria
humanidade, fonte de produtividade e riqueza. Com as mudanças sociais,
econômicas, políticas e culturais, no século XX, a ideia do trabalho firmou-se
como uma atividade valorizada.
(ARAÚJO, Silvia Maria de; BRIDI, Maria
Aparecida; MOTIM, Benilde Lenzi. Sociologia:
um olhar crítico. São Paulo: Contexto, 2011. p. 51-52
)
O
que é trabalho?
Na
civilização ocidental, a percepção de que o trabalho é algo que traz sofrimento
é reforçada por outras ideias influenciadas pelas tradições greco-romana e
judaico-cristã. Para os gregos, de uma forma geral, o trabalho era visto como
algo que “embrutecia os espíritos” e tornava o ser humano incapaz da prática da
virtude; era um mal que a elite deveria evitar. Por isso, era executado por
escravos, ficando a cargo dos cidadãos as atividades mais nobres, como a
política. No cristianismo, o episódio bíblico da expulsão de Adão e Eva do
Paraíso, como consequência do pecado original, condenando-os ao trabalho, a
ganhar o “pão com o suor do rosto”, ampliou a conotação negativa do trabalho.
Assim, ele apresenta, em nossa sociedade, também os sentidos de fadiga, luta,
dificuldade e punição.
Além
desses sentidos, o que é trabalho?
Com
o objetivo de mostrar outra concepção, leia a definição a seguir:
Trabalho: conjunto de atividades,
produtivas ou criativas, que o homem exerce para atingir determinado fim.
(Fonte: Dicionário
Houaiss da Língua Portuguesa)
Chamamos
a atenção para o fato de que a definição enfatiza que o trabalho é uma
atividade humana, ou seja, só os seres humanos trabalham. Você
conhece outros seres vivos que também empregam suas forças e faculdades para
conseguir um objetivo?
Provavelmente,
você afirmará que alguns animais também trabalham: as aranhas tecem teias, as
abelhas constroem as colmeias, as formigas constroem os formigueiros etc.
Lembra-se da fábula “A cigarra e a formiga”. Existem várias versões dessa
fábula, mas a sinopse pode ser uma só: a história da cigarra que só queria
cantar e se divertir e da formiga que só trabalhava. Um dia, elas se encontram
e a cigarra questiona o porquê de a formiga trabalhar. Esta responde que
precisava trabalhar naquele momento para ter alimento no inverno. Como era
verão, a cigarra riu da formiga e replicou que o inverno estava longe demais
para que ela se preocupasse. Passados alguns meses, chegou o inverno e a
cigarra quase morreu de frio e fome. Quando estava com pouca força, bateu à
porta da formiga e pediu ajuda. Esta a ajudou, mas lembrou-lhe da importância
de trabalhar e poupar.
A
formiga e o João-de-Barro são vistos, pelo senso comum, como animais
trabalhadores. Mas, na perspectiva sociológica, os animais não trabalham, só
o ser humano trabalha. O trabalho é visto como uma
atividade que ajuda o ser humano a construir a sua condição humana.
Para
esclarecer a questão do trabalho como atividade do ser humano, recorreremos a
Karl Marx, cuja biografia pode ser lida a seguir:
Karl Marx nasceu na Alemanha, em 1818.
Considerado um dos maiores filósofos alemães, realizou estudos importantes
também para a Economia e a Sociologia. Tendo como base a dialética[1],
desenvolveu o método que permite a explicação da história das sociedades
humanas a partir das relações sociais de produção. Radical tanto na teoria como
na militância, participou ativamente de diversas organizações operárias
clandestinas, tendo sido expulso de alguns países. Exilado na Inglaterra,
passou por muitas dificuldades financeiras, sendo socorrido por amigos, como
Friedrich Engels. Morreu em Londres, em 1883.
Texto
1
O conceito é ambíguo e disputado,
indicando diferentes atividades em diferentes sociedades e contextos
históricos. Em seu sentido mais amplo, trabalho é o esforço humano dotado de um
propósito e envolve a transformação da natureza através do dispêndio de
capacidades mentais e físicas. Tal interpretação, contudo, conflita com o
significado e a experiência mais limitados do trabalho nas atuais sociedades
capitalistas. Para milhões de pessoas trabalho é sinônimo de emprego
remunerado, e muitas atividades que se qualificariam como trabalho na definição
mais ampla são descritas e vivenciadas como ocupações em horas de lazer, como
algo que não significa verdadeiramente trabalho.
(OUTHWAITE, William; BOTTOMORE, Tom. Dicionário
do pensamento social do século XX. Rio de Janeiro: Zahar, 1996. p. 773)
Texto
2
Uma aranha executa operações que se
assemelham às de um tecelão, e a abelha, na construção de suas colmeias, deixa
envergonhado mais de um arquiteto. Mas o que distingue o pior arquiteto da
melhor das abelhas é isso: o arquiteto projeta sua obra antes de construí-la na
realidade. No final de todo processo de trabalho, temos um resultado que já
existia na imaginação do trabalhador desde o seu começo.
(MARX, Karl. Capital – A Critique of Political Economy. The labour-process and the process of
producing surplus-value. Vol. 1, Part III, Section 1, cap. VII.
Tradução Heloísa Helena Teixeira de Souza Martins. Disponível em:
. Acesso
em: 3 dez. 2013)
Destacamos
que o trabalho humano distingue-se do trabalho animal, pois o homem planeja
antes de executar uma atividade. Ele concebe o trabalho antes
de executá-lo. Já os outros animais não possuem essa capacidade. Eles
“trabalham” de forma instintiva. Na verdade, é equivocado usar o termo trabalho
para se referir às atividades realizadas pelos outros animais. Estes executam
tarefas guiados pelo instinto. A abelha faz o mel e constrói a colmeia instintivamente.
Por isso, todas as colmeias de uma mesma espécie de abelha seguem a mesma configuração.
A formiga também constrói instintivamente os formigueiros, e, por isso, eles
seguem a mesma estrutura. O mesmo processo ocorre com o joão-de-barro e sua
casa.
Os
animais só mudam sua maneira de agir quando ocorre alguma alteração no meio, o
que os leva a se adaptar, mas eles não mudam suas atitudes intencionalmente. Só
o ser humano tem essa capacidade, as outras espécies, não. Com o objetivo de
conseguir os meios que garantam a sua sobrevivência, o ser humano age sobre a
natureza, transformando-a. Ele se apropria dos materiais existentes na natureza
e cria objetos, inventa coisas e se relaciona com outros seres humanos por meio
do trabalho. Desse modo, o trabalho é uma atividade
de mediação entre o ser humano e a natureza.
O
ser humano emerge gradualmente, desenvolve-se e adquire a sua humanidade no
exercício de sua atividade, de seu trabalho, da sua produção social. Nesse
sentido, pode-se dizer que, ao trabalhar, o ser humano se
constrói como ser humano, pois ele age de forma deliberada
e consciente sobre
a natureza. É por isso que o trabalho é visto como uma atividade que ajuda o
ser humano a construir sua condição humana.
Como
o conceito de trabalho é ambíguo, pode ter diferentes significados. Para muitas
pessoas, trabalho é sinônimo de emprego, como se só trabalhasse quem tem
emprego.
Para
encerrar este primeiro momento, é importante discutir a distinção
entre
trabalho e emprego. O que se entende por emprego?
Vocês sabem que trabalho não é sinônimo de emprego? O que vocês acham que
distingue trabalho de emprego?
É
importante entender que trabalho sempre existiu, sob diferentes formas, ao
longo da história da humanidade, já que é toda a atividade humana que envolve a
transformação da natureza para atingir um fim. Entretanto, emprego é uma
relação social de trabalho muito recente, que surge a partir do momento em que
o ser humano deixa de ser escravo ou servo e se transforma em um ser humano
livre. Livre para vender o seu trabalho e estabelecer um contrato com um
comprador, em troca de um salário que lhe permita adquirir os meios de vida
necessários à sua sobrevivência. Emprego pressupõe trabalho assalariado –
portanto, ele é algo característico da sociedade capitalista.
Leia
o texto a seguir:
O trabalho livre sucedeu
historicamente a outras formas de trabalho, como a escravidão e a servidão. Na
Grécia Antiga, o trabalho era uma atividade exercida pelos escravos. Na Idade
Média, as pessoas trabalhavam nos campos, ligadas a um senhor feudal, ou
moravam nos burgos e eram artesãos. Em todos esses momentos da história, as pessoas
executavam algum trabalho, mas não tinham emprego. O emprego só se disseminou
com o capitalismo, quando o trabalhador passou a vender a sua força de trabalho
(física ou mental) em troca de um salário. Ao conseguir o emprego, o
trabalhador assina um contrato de trabalho que especifica suas funções. Ao
contrário do que ocorria na Antiguidade, em que os escravos eram uma
propriedade, e na Idade Média, em que os trabalhadores eram servos presos à
terra do senhor feudal, no capitalismo os trabalhadores são “livres” para
procurar outras condições de trabalho em um novo emprego.
(Elaborado especialmente para o São
Paulo faz escola)
A
liberdade no capitalismo para muitos dos trabalhadores é relativa,
uma vez que a maioria não pode escolher a quem, quando e, muitas vezes, onde
procurar emprego. Mas o significado mais importante do trabalho livre ou da liberdade
do trabalhador é dado pelo fato de que, com o esfacelamento do sistema feudal
de produção, o servo libertou-se das amarras que o prendiam ao senhor feudal, mas
perdeu o acesso aos meios de produção (terra, matéria-prima, instrumentos de
trabalho).
Então,
passou a dispor de uma única propriedade: a sua força de trabalho.
Questões:
1.
Quais são as diferenças essenciais que
distinguem o trabalho humano do trabalho de outros animais?
2.
A palavra “trabalho” tem sempre o
mesmo significado?
3.
Como era o trabalho em outros períodos
da história?
4.
Qual é a característica fundamental do
trabalho no capitalismo?
5.
Apresente os principais argumentos da
discussão sobre o trabalho apresentados nesse texto.
[1] Dialética é o método de explicação da realidade que tem por
base o princípio lógico da contradição, ou seja, a contraposição de ideias ou
situações leva a uma nova ideia ou situação.
